2000年夏。ミレニアムサマーをハワイで過ごそうと出かけた冨研工業一家。メンバーは、大人5人、子供2人（冨研工業、カミさん、宗一郎、遥風、浦和のばあちゃん、常滑のばあちゃん、常滑ばあちゃんの友達）と大人数である。子供が居るし、自由の利くレンタカーの旅をしようと冨研工業は考えていた。

しかし、ハワイはアメリカである。当然左ハンドルである。左ハンドルにでかい車。リスクは結構でかい。でも、ここは、良い旅をして株を上げたいところだ。

冨研工業の頭の中）なんだかんだ言っても所詮は車の運転よ。いつもの逆を走ってちょっと車が大きいだけジャンね。ここは、かっちょよく決めるぞ、(^_^)

その他の連中）この車に乗って、そのまま新聞に載る、なんて事はないだろうな？降りるなら今のうちだが・・・言い出したら聞かないしなぁ、困ったもんだ。

それぞれの思惑、不安が入り乱れる中一行はジャパンレンタカーへ・・・（不安だからわざわざジャパンレンタカーにした、(^_^;)

レンタカー屋へ到着。いきなりピンチ！パスポートのコピーを忘れた！冷や汗である。しかし、これは持っていた方がよいと言うことで無事キーはゲットした。（注1）なんとも言えない空気が流れる中駐車場に向かい車とご対面。白のＧＭのミニバンである。かっちょい〜、(^_^)

緊張の中、キーを差してエンジンをかける。ヒューーーン。静かー。さすがに高級車！(^_^)サイドブレーキを・・・あれ？(?_?)　サイドが無い？ああ、足で踏むタイプかな？足下を見る。でも駐車場が地下なため暗くてよく見えない。ドアを開けルームランプをつけるも足下の奥までは見えない。みんなの”どうした？”という視線を感じる。(?_?)と思いつつもギヤを入れ車を出す。走った、走ったよー。そこで、冨研工業は

”アメリカの車はサイドブレーキがないのか！”

と、納得したのであった。（注2）サイドブレーキを掛けずに駐車してあっただけなのだが・・・アメリカ人はサイドブレーキを引かないようだ？

かくして、ふらふら、ありゃー道間違えた、ウオー逆走しそうだ〜、と大騒ぎをしながら車は走る・・・

ハワイのドライブに欠かせないのがハイウエイである。でも、日本の高速と言うよりはバイパスに近い。日本の高速は有料だから当然料金所があり、その料金所の名前が出口名になっている。でも、アメリカの高速は無料だから料金所がない。下り口は、日本のバイパスのように”常滑方面”とか、”国道23号左”と言う風にしか出ていない。これがわからなかった。

適当にドライブしている分には問題ないのだが目的地を絞ってそこに行こうとすると途端に問題が・・・
冨研工業の一団が目指したのは、この木なんの木で有名なモアナルア ガーデン。

ワイキキから高速で15分くらい走ったところにある、ハズなんだけどなぁ・・・(^^;

まず、オアフを一周してきてRute99（KAMEHAMEHA HWY）南下中。途中ドールパイナップルプランテーションで休憩。ハワイの土は赤い。その赤土にびっしりパイナップル畑が広がる。圧巻ですなー。沖縄もこんな風なんだろうか？Yooさんおしえてね〜、と変なことを考える、(^_^;)

店内はお決まりのお土産屋で日本語ペラペラの売り子さんもいる。IXYで写真を撮っていると、

店員　”それは、ビデオですか？”

冨研　”いやー、デジカメですよ、ほら”と、背面を見せる

店員　”凄い！小さいですねー、ベストバイで買ったんですか？”

冨研　”いえ、エイデン（注3）です！”

まぬけな会話であります・・・(^_^;)

その店員に、モアナルアガーデンの位置を確認。

店員　”ああ、これはワイキキですよ”（きっぱり！）

冨研工業大安心、(^_^)　ルートの確認も出来たし、出発だ〜、(^_^)　（これが大失敗だった・・・）

ワイキキにはアラモアナガーデンと言うのがある。それと、勘違いしていたのだ。ワイキキに戻りアラモアナガーデンに行くもそこにはビーチしかない。おかしい？教会に迷い込んでしまいきょろきょろしていると、よっぽど焦っているように見えたのだろう・・・(-_-;　ハワイ在住の日本人が話しかけてきた。

事情を話すと、あんたそりゃ全然場所が違うよ、ここはワイキキ、モアナルアガーデンは工業地帯にあるんだよ、一旦高速にのってここから30分はかかるよ！とのこと。（注4）

一行は、再び高速へ。

すでに夕方。かなり疲れている。しかも、安心しきってドライブしていたので不意打ちである。

しかし、今度は、降りるところがわからない。モアナルア渓谷から降りて住宅街へ迷い込んだ。仕方ないのでまたまた道を聞くことに。しかし、ここはお土産屋ではない。閑静な住宅街で人の姿は・・・あっ、おばあさんが歩いている。無謀にも道を聞くことに。

つたない英語で・・・

冨研　”モアナルア　ガーデンはどっちでしょう？”（発音難し）

お婆さん　”？”

地図、木の写真を見せて

お婆さん　”あ〜、でもこれは行きにくいよ〜”と言っていたような・・・

冨研　”ここからすぐなんですか？”（と英語で・・・(^_^;)

お婆さん　”すぐと言えば、すぐだけど・・・ここをまっすぐ行って右に入って、左に曲がって、高速にのって、キングストリートには行って、一つ目を左、次を左、一つ目の信号を右”（多分こういう内容だったんだろう・・・）

とおしえてくれた。相当集中していたのだろう、メモを取ったが今でも覚えている、(^_^;)　内容はともかくとして・・・(-_-;

お婆さんにお礼を言い、出発。順調に走る。最後の信号を右までは。

冨研　”信号、これですよねぇ？’

ナビ　”多分、これだろう・・・（自信なし）”

えいっ、右折するも、そこには、

”US ARMY　*******”（*****の部分は解読不可能）

おかしいなぁ？この中に公園が？（良いように解釈している）

しばらくしてわかった。ここは、

ホントに兵隊の宿舎なのだ！

（最初からそう書いてある）

こりゃいかん！と言うことでまたしても道を聞くことに。しかし、なんせほとんど不法侵入（注5）にもかかわらず動揺＆夕暮れとうことでかなり焦っていた。事もあろうにがっしりしたいかにもアーミーと言う風貌のお兄さんに、いきなり

冨研　”エクスキューズミ〜”（←ほとんど無謀）

しかも、逆走だったような気がする・・・(-_-;

面食らったか、兵隊さんも丁寧におしえてくれた。（注6）

兵隊さん　”ここを出てから、ダウンヒルを下って・・・右折だよ”（と言っていたと思う）

冨研工業の頭の中・・・ダウンヒル→何故かスキーのダウンヒルを連想していた・・・？(?_?)

まあ、下り坂なんだろうな、と言ってみると確かにかなりの下り坂。そして、ようやく発見！

夕暮れ、しかも休み・・・

アメリカは日曜日は休みだ！（注7）

(*_*)　がちょ〜ん・・・・

すっかり夕方になりました、その上休みでした、(;_;)　一応記念写真を・・・
二日後に出直しました、(^_^;)

注1）もし事故、交通違反をしたときに身分証明のために必要。国際免許なら必要なし。当然そういう場面にならなければ必要なし。
注2）そんな訳はありません。念のため。
注3）中部にある量販店
注4）そんなにかからない。15〜20分で行く
注5）完全に不法侵入だと思われる・・・(-_-;
注6）男性2人、女性1人だったが、冨研工業たちはまるで子供のようだった、(^_^;)　向こうの人はでかい。しかも兵隊さんだから余計にでかい。
注7）ポリネシア文化センターも休みだった、(;_;)　公共の施設は休みなのね・・・(;_;)

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編集後記

いやー、車の運転もさることながらやはり土地勘がないのと英語なのに参った。無事に戻ってこれて良かった良かった。次にドライブに行くときは、もう、バッチリだよ！（って次は何時いけることやら！？）